ЧАСТЬ II

Глава 1
РОДНАЯ ЧАСТЬ
Ах! Как же прекрасна монгольская степь августовским утром! Такая просторная, такая обширная! Просто сказочная красота! Пустынный ветер дул мне в лицо, когда я спускался вниз по склону. Река тихо журчала в дали, и мне было приятно слышать её тихое поплёскивание. “Эх! Искупаться бы сейчас!” – подумывал я. В такую тишину грех не искупаться, но идёт война. Враг не дремлет.
Уже как четвёртый месяц японские милитаристы, пытавшиеся превратить Монгольскую Народную Республику в плацдарм для нападения на СССР, бегут от мощи Красной Армии. Но как-то сильно долго. Хочется уже конца бесконечной войны.
Помню, 24-25 июля развязались тяжёлые бои. Самураи так и шли на таран! Откуда только они берутся? Передохнуть ни секунды не давали. Вон, наш Володька Брусника пять раз хотел засмолить, а ни разу так и не положил папироски в рот. Вот так и не давали. Помниться, что в этом бою мне один поганый самурайский офицер. Побежала группа японцев на наши позиции, попрыгали в наши траншеи и как начнут драться на штыках! Прыгнул и тот гад. Я как раз в это время с самураем дрался. Увидев меня, офицер достал свою катану (так они называли свои мечи) и побежал на меня с бешеным криком, то ли “Бонзай!”, то ли “Бросай!” Спасибо друзьям, выручили. С друзьями не пропадёшь!
Вот и сейчас вечерний приятный воздух окутал равнину Халхин-Гола. Жалко только, что комары тут такие же, как и в Советском Союзе. Только намного больше и противнее. Перебить их мало! Тому, кто вечером стоит в дозоре, всегда особое сочувствие. Все уже убедились на своём опыте.
Сегодня один из редчайших вечеров, когда стоит полное затишье. Мы всегда с ребятами-однополчанами садимся перед костром и веселимся. Кашу едим, на гармони играем, песни поём. Хорошо!
Гармонь звучит, как-то, по-другому, по-праздничному. Это Петька Ивашков на ней играет. Рубаха парень. Петька у нас просто мастер своего дела. До чего же приятно слышать его игру. Жаль, что на бумаге нельзя передать этот звук. Когда мы ещё в части в Харькове служили, он с первых же дней стал гордостью нашего музыкального ансамбля. Кстати, и шутником он был отменным. Так, как его родным городом была Одесса, он у нас был юмористом части. Во время томительного ожидания на фронте все то и делали, что хохотали над шутками Ивашкова.
Вон наш командир Петренко разговаривает с бойцами. Наверное что-то объясняет. Мировой у нас командир! Всегда поможет если что-то не получиться. Любили его солдаты за его добрую душу.
Здесь у нас много ребят из разных уголков нашей просторной Родины. Можно сказать, весь советский народ. К примеру, Васька наш Васечкин из Сталинграда, Володька Брусника из Витебска. А командир наш из Москвы. Есть так же множество ребят из Еревана, Караганды, Свердловска, Ленинграда и других городов. Я лично коренной харьковец.
Но это уже совсем другая история. Чаще всего бои не прекращались несколько суток. Уставшие и утомлённые, мы долго сидели в траншеях или лежали на земле и так и слушали пение разрывающихся снарядов. Ну что же поделать? Такова солдатская работа – воевать.
Вот, помню вчерашний день. Новое утро началось с вражеской артподготовки. Чуть заря окутала небо лазурным сиянием, послышался страшный грохот. По тревоге, весь взвод вскочил и бросился на позиции. Оказывается, самураи в этот день опять решили начать наступление.
Мы лежали на сухой земле под кустарником и всматривались вперёд. Наш командир смотрел в бинокль и что-то бубнил себе под нос. Я лежал с ребятами и видел, как самураи по одному перебегают с одного места на другое.
- Вот гады, - прошептал Петька и зарядил винтовку, - Чтоб я так жил, как они всё бегут та бегут, да не боятся нашего нацеленного пулемёта. Я точно с них умру.
Командир, наверняка, услышав заряд, быстро скомандовал:
- Приказ: Огня не открывать!
Быстрой цепочкой прошёл приказ по нашим позициям. Васечкин, лежащий возле меня и вечно поправляющий очки, тоже решил влезть в разговор.
- Нужно остерегаться смертников-камикадзе, - сказал он, - “Камикадзе” на их языке означает “Божественный ветер”. Так японцы прозвали тайфун, который некогда спас Японию от завоевателя Хубилай-Хана в XI веке.
- Чтоб я так жил, как ты мне про тайфун рассказываешь, - сказал Петька, - Нас сейчас интересуют он те самурайские босяки, яки бегают вон там. Ох, взять бы мне одну такую босякскую морду и… на Дерибасовскую, народ веселить.
И тут с самого холма на нас обрушился артиллерийский дождь. Некоторые новички, из недавно прибывших пополнений, попытались в панике выбежать из окопов прямо под вражьи пули, но товарищи быстро их хватали и затаскивали назад. Сквозь плотную завесу дыма и земли, мы увидели, как за, поднявшими катаны, офицерами на нас наступают японские войска. Они стремительно надвигались на наши позиции, но командир, почему-то тянул.
- Товарищ командир! – вскричал один из красноармейцев, - ну когда же стрелять? Порубают они нас!
- Отставить разговорчики! – сказал командир и гневно посмотрел на красноармейца, - Я скажу когда.
Японцы были уже в пятистах шагах от нас и уже был слышан скрипучий крик их командира. Признаться честно, у меня душа в пятки ушла. Сердце похолодело и вместе с ним всё тело. Многие, наверняка испытывали это в этот страшный момент. Вдруг, командир громко скомандовал:
- По самураям! Огонь!
Загремела пулемётная очередь, бухнули затворы винтовок. Поднялся небывалый шум, оглушавший всех. Японцы с большими потерями все равно продолжали наступать! Не переставали лететь в нас и артиллерийские снаряды, однако нас этим было не испугать. Вдруг, сквозь шум выстрелов и взрывов послышался гул моторов. Мы оглянулись и увидели наши броневики типа БА-20. Они быстро неслись, гремя пулемётами и пушками, на вражеские позиции. Японцы в панике бросились бежать, еле успевая отстреливаться. Наш командир встал и, подняв вверх свой именной пистолет, громко крикнул: “Вперёд! За родину! За братский монгольский народ!” Мы, переполненные эмоциями, устремились вслед за броневиками.
Один из броневиков быстро устремился вперёд, оставив все остальные позади. Совершенно неожиданно из кустарников выбежал молодой самурай, лет двадцати с белой повязкой на голове, и устремился прямо к оторвавшемуся броневику. Мы рассмотрели, что на нём с двух сторон висел мешок с торчащими из него проводами. Безусловно, это был смертник! Мы попытались подстрелить его, но из-за нервного момента не смогли попасть в цель. А тем временем, юнец врезался в броневик… но только ударился и упал на землю. Наши ребята его шустро подхватили и понесли к нашим позициям. Когда смертника проносили возле нас, я увидел его зубастое смеющееся лицо.
- Вот самурай! – крикнул я Петьке.
- Ага! – сказал Петька, целясь вперёд, - Это они придуриваются! На нервах играют, урки! Вот у нас в Одессе был такой случай…
Не успел он это проговорить, как на нас снова обрушился артиллерийский град. Мы легли ничком и поползли по-пластунски вперёд. Передо мною находилась глубокая воронка, оставленная, наверное, крупнокалиберным снарядом. Не теряя времени, я заполз в неё и принялся осматриваться, держа винтовку наготове. Увидев трёх самураев, боровшихся против одного красноармейца, я, первым делом, решил поджарить их. Тот красноармеец махнул мне рукой в знак благодарности и побежал вперёд, а я решил перезарядить винтовку. И в это самое время, какой-то наглый японец подполз сзади, прыгнул в окоп и принялся зверски смотреть на меня. Не успел я обернуться, как он принялся усердно душить меня. Не растерявшись, я попытался разжать его удушающие тиски. В то же время, я увидел, как один броневичёк опрокинуло и из него выскочил мой старый знакомый с винтовкой в обнимку. Мы его в части прозвали Ромка-танкист, так как он всё время мечтал бросить свой броневик и пересесть на танк. Хотя бы на Т-26. В то время, когда все в его родном городе Чугуеве мечтали об авиации, Ромка мечтал о танках. Я захотел позвать его, но сильные руки самурая ещё сильнее сжали мою шею. Увидев меня в этот страшный момент, Ромка двинулся ко мне и жахнул японца прикладом по спине. Так я был спасён.
- Ну что, пехота? – весело спросил он, - Трудновато?
- Трудновато! – сказал я, откашливаясь, - Ну ничего, скоро побегут они от нас.
- Что ж японцы тебя так любят? В прошлый раз офицер, в этот солдат.
- А кто его знает!
И тут, буквально, в трёх метрах от нас разорвался 45-мм снаряд и мы оказались по уши в сухой земле. Не знаю почему, но мне захотелось высунуться и посмотреть, что к чему. И увидел я, как на нас идут пять самураев со злыми лицами и заряженными винтовками. Мы приготовились дать хорошего боя. Ромка танкист достал рубль, который считал счастливым и крепко зажал в кулаке. Вдруг над нами наконец появилась наша авиация. Славные самолёты И-16 вспугнули большую часть японской военщины ударами из крупнокалиберных пулемётов. Мы подскочили и принялись радостно махать своими касками сталинским соколам. Бомбардировщики СБ-2, летевшие вместе с “Ишками”, сразу же нанесли удар по вражеским траншеям и по горе, на которой находился артиллерийский корпус. Бой был окончен. Самураи отступили за реку, оставив от себя богатые трофеи, и засели там до следующего боя. Мы с Ромкой наконец вылезли из воронки и весело закричали в знак победы.

Глава 2
СТРАННАЯ ДОРОГА
Совсем недавно в нашей части поняли, что запасы воды истощаются. На одну флягу приходилось уже по 7 красноармейцев, а о машинах и вовсе говорить не стоит. Страшная жара изматывала нас. Воздух, бывало, прогревался до 40 градусов. Мы изнывали от жажды, а самураи только “помогали” нам. Ни часу передышки не давали нам.
Вдруг к нашему командиру пришло радостное для всех нас известие. В тридцати километрах от нашего штаба разведчики нашли колодец с прекрасной водой, пригодной для питья и находился на месте старой скважины. Как нашли его, сразу же телеграфировали нам. Первым эту новость услыхал Петька. Он быстро помчался в нашу сторону, что бы быстро рассказать эту новость всем. Тем временем, я и Васечкин сидели в обнимку с винтовками в тени от броневика и вели оживлённую дискуссию по поводу появления капитализма в США. Появление Петьки явилось неожиданным для нас.
- Ребята! – крикнул он, обняв нас за плечи, - командир получил хорошее известие!
Полное недоумение воцарилось на наших лицах.
- Какое известие? – одумался Васечкин.
Петька, гадёнышь такой, умышленно взял паузу и начал хитро смотреть то на меня, то на Васечкина.
- Что? Не догадались? – спросил он, хитро прищурясь.
- Да говори ты прямо! – ткнул я его в бок, - Что за новость?
Петька засмеялся.
- В пустыне таки нашли колодец с таким запасом воды, что биндюжник не подымет! – торжественно воскликнул он.
Мы все восторженно вскочили и в обнимку начали подпрыгивать и кричать, как мальчишки в любом советском дворе. Некоторые красноармейцы с недоумением посмотрели на нас. Послышались даже некоторые смешки. Вот тогда–то мы и оглянулись и весело пробежались взглядом по толпе.
- Товарищи! – крикнул я, - Колодец нашли! Прекрасный колодец нашли!
Недоумённые лица сменились на радостные и счастливые. Послышались смех и радостные вопли. Послушалась даже песня “Широка страна моя родная”! Да уж. Устал же наш взвод жить без воды!
Услышав странное веселье, из палатки вышел наш командир. Едва его увидев, все встали в шеренгу и поравнялись.
- А ну-ка! – начал он с улыбкой. На его лице так и играло любопытство, - Что вас так развеселило, орлы?
- Виноват! - воскликнул Васечкин, - Новость, товарищ командир!
- У! – сказал командир и прислонил руку к подбородку, - А что это за новость? Мне очень интересно!
И тут командир посмотрел на Петьку. Тот сразу же раскаялся.
- Ну, як же, товарищ командир? – воскликнул он, - А за колодец?
- Ох, Ивашков! – рассмеялся командир и весело пригрозил пальцем, - Вот ворона! Всегда всё узнаёт! За это поедешь со мной воду набирать. Я разрешаю даже взять с собой одного красноармейца, что бы скучно не было.
Почти весь взвод поднял руки вверх, умоляюще, выдвигая свою кандидатуру. Но Петька остановился на мне и я вышел из строя. Я вышел полон бодрости, еле сдерживая счастье. Подошёл к командиру и отдал честь.
- Так вот, сынки, готовьтесь, - сказал командир, взяв нас за плечи, - Через минут пять отправляемся. Выполняйте.
Потом он ушёл, а мы вошли в палатку. Ребята пошли за нами, умирая от любопытства.
- Вот вам повезло! Первыми напьётесь! – сказал красноармеец.
- Смотрите, не выпейте всё! – рассмеялся другой.
Мы уверили всех, что и всей части хватит, а потом взяли амуницию и через пару минут ждали командира у грузовика, готового в любую минуту двинуться с места. Водитель, известный всей части, как Петрович, заливал воду в двигатель и периодично вытирал пот со лба. Солнце страшно пекло и мы уселись в тень грузовика и начали наслаждаться ветерком, идущим из степи.
Командир вышел из палатки, поправляя фуражку и осмотрелся. Мы вскочили и поравнялись. Он подошёл к нам и с улыбкой подпёр кулаками бока.
- Ну что? Готовы, бойцы?
- Так точно! - воскликнули мы хором.
- Ну, тогда вперёд. Не будем терять ни минуты!
И с этими словами он вскочил в кабину и приказал водителю трогаться. Мы быстро запрыгнули в кузов и устроились поудобнее, обняв стволы своих винтовок. Ребята провожали нас, махая руками. Мы тоже кричали им и прощались с ними. Тут грузовик отчалил и мы пустились в путь по дороге, ведущей в глубокий тыл. Петька достал свою любимую гармонь и запел нашу старую любимую песню.

Эх, в дороге хорошо веселие!
Без гармони тут не обойтись!
Позаливало дорожки-то весенние,
Ох хотелось, нам по ним пройтись.
А ну гармонь, играй весёлая!
А ну, шофёр – машина скорая!
Вези нас вдаль, что б нас не промочить!
Чтоб всех врагов смогли мы победить!

Грузовик прыгал по бездорожью, то и дело сметая кустарники и землю со своего пути. Солнце уже стояло высоко над нами, а горячий сухой ветер не давал нам покоя. Петька выпил последнюю каплю из своей фляги и улёгся на горячее дно кузова грузовика.
- От, послухай! – сказал он, прикрываясь своей пилоткой от солнца, - От, едем мы на этой фаре и вдумалось мне, что чего-то да и не хватает!
- В каком смысле, - спросил я.
- От, ты бы не горел желанием побывать в экзотических местах?
Я рассмеялся.
- Бросай свой одесский юмор! Чем тебе Братская Монголия не экзотическое место? Везде приключения в виде самураев. Вечером на нас нападают дикие неукротимые звери, в виде комаров. Чем тебе не дикие места?
- Не, Женька, та ты ж не понял! Мене подавай капиталистическую страну!
Наступило молчание. Гремел мотор грузовика, весело скачущего по кочкам.
- А зачем тебе? – нарушил я тишину.
- Да так. Захотел посмотреть скока стоит у них помидора и есть ли у них поцы покруче наших.
Мы засмеялись и принялись всматриваться вдаль на красивые ландшафты. Но тут мы увидели, что спереди небо потемнело и обрело тёмно-коричневый оттенок.
- Да что б я так жил! Пустынная буря, - прошептал Петька.
Вдруг перед нами показалось спасение - три юрты. Возле одной из них стоял монгол в старом одеянии, призывавший нас к себе. Грузовик быстро подъехал к нему и мы спрыгнули на землю. Командир, отменно знавший монгольский язык подбежал к нему и попросил укрытия. Монгол, даже не раздумывая быстро завёл нас в своё дружелюбное жилище. Петрович, тем временем, укрыл грузовик большим брезентом и побежал за нами. Меня поразила отделка юрты. Посередине стояла старая печь, в которой горел огонь. Наверное, хозяин готовил обед. По бокам, возле каждой стенки стояла маленькая полочка со всем, что сможет пригодиться. Сидели же мы на приятном мягком ковре. Монгол, всё так же улыбаясь, сел возле нас и начать общаться с нашим командиром о своём. Пыльная буря застала нас через пять минут, обдувая юрту со всех сторон. Нам с Петькой стало немного страшновато, однако повода для беспокойства не было. Юрта крепко стояла и даже не шевелилась.
- Не волнуйтесь, - сказал монгол на своём, - Эта юрта очень крепкая!
- Ух! – сказал я, - Это хорошо, что вы нам встретились по дороге, а то бы нам бы был конец!
Монгол засмеялся и решил накормить нас. То блюдо, которое он нам предложил, называлось Хушур, который напоминал обычный пирожок с мясной начинкой. Мы уже очень проголодались и поэтому решили не отказываться от предложенного. Быстро хватая пирожок за пирожком, мы наелись досыта и поблагодарили хозяина за вкусный обед. Монгол был очень удивлён нашему с Петькой аппетиту и захотел уж было дать нам добавки, как пыльная буря кончилась. Я первым вызвался посмотреть на последствия. Отодвинув ковёр в сторону, я увидел, что небо над нами уже не такое тёмно-коричневое, а наоборот коричнево - голубое. Шумел ветер, заставляя кустарники поклоняться. Песок накрыл дорогу и половину нашего грузовика. Весь кузов был полностью в песке. За мною из юрты вышли все остальные и тоже оценили обстановку.
- Да уж, - сказал командир, - придётся раскопать наш грузовик.
Не успел он это произнести, как послышался, пронзающий, режущий уши, свист. В полном недоумении все начали оборачиваться, ища источник звука. И тут же вторая волна свиста оглушила меня и увёла землю из-под моих ног.
- Женька! Что с тобой? – послышался голос Петьки.
Это последнее, что я услышал. Внезапно всё потемнело и я потерял сознание.